Затоплянето на океана е в момента едно от най-опустошителните последици от изменението на климата. Това явление не само застрашава морския живот, но представлява сериозен риск за хората и глобалното биоразнообразие. В тази статия ще проучим в дълбочина как океаните, които покриват повече от 70% от повърхността на нашата планета, претърпяват безпрецедентни промени поради човешката дейност.
От покачващите се температури и подкисляването на водите до топенето на ледниците и засилващите се бури, океаните са в центъра на климатичната криза. Глобалното затопляне е оставило видим отпечатък върху морския живот, екосистемите и крайбрежните общности, чието оцеляване зависи от океаните. Освен това те действат като един от основните регулатори на климата, което означава, че всяка промяна в техния баланс може да има катастрофални последици.
Ролята на океаните в усвояването на топлината
Океаните играят съществена роля в регулирането на температурата на Земята, като поглъщат повече от 90% от излишната топлина, генерирана от човешки дейности от 1950 г. насам. Това явление е предизвикало непрекъснато затопляне на първите 700 метра от дълбочината на Земята.
Значението на океаните като поглътители на топлина Безспорен е. Това затопляне настъпва по-бързо в горния слой на океана, където живеят повечето морски видове. От риби през водорасли до китове, много от тези видове са изключително чувствителни дори към най-малките промени в температурата.
Съхранената топлина не само влияе на температурата, но също така стимулира топлинното разширение на водата, което е отговорно за между една трета и половината от глобалното покачване на морското равнище. Освен това повече от 60% от глобалната океанска повърхност е изправена пред морски топлинни вълни, увеличавайки интензивността и честотата на това явление. През 2021 г. например огромни пространства на океана претърпяха горещи вълни, които пряко засегнаха морския живот.
Опасното повишаване на киселинността
Друг от най-важните ефекти от затоплянето на океана е подкисляване. Какво го причинява? Тъй като океаните абсорбират въглеродния диоксид (CO2), изпуснат в атмосферата, този газ реагира с водата, образувайки въглеродна киселина. Това понижава pH на водата, което има пряко въздействие върху морския живот. Видовете, които зависят от калциевия карбонат, за да образуват своите черупки и скелети, като корали и мекотели, са най-засегнати.
30% от въглеродния диоксид, отделян от хората, е погълнат от океаните. За съжаление, това явление прави океаните все по-кисели, причинявайки избелване на корали. Кораловите рифове, които покриват само 1% от океанското пространство, са местообитание на около 25% от морското биоразнообразие. Киселинността пречи на коралите да формират своите скелети от калциев карбонат, като по този начин намалява морското биоразнообразие и сериозно засяга хранителните вериги, от които зависят много видове.
Въздействие върху океанските течения и топенето на ледниците
Затоплянето на океана има опустошителен ефект върху океанските течения. Тези течения са жизненоважни за регулирането на глобалния климат, транспортирането на топлина, хранителни вещества и морски организми около планетата. Повишаващите се температури обаче променят тези модели. Например топенето на лед на полюсите забавя определени ключови течения като Гълфстрийм, което е от съществено значение за поддържане на стабилни температури в Европа. Тъй като температурите в Арктика се покачват, морският лед се топи с обезпокоителна скорост, което води до освобождаване на метан, парников газ, дори по-мощен от въглеродния диоксид.
Нивото на морето се е повишило с приблизително 20 сантиметра от XNUMX-ти век и според оценките на IPCC (Междуправителствен панел по изменение на климата), това явление може да продължи да се ускорява. Ако ледниците продължат да се топят със сегашната скорост, много крайбрежни райони на света ще бъдат застрашени изчезват под водата през следващите десетилетия. Това явление ще засегне сериозно човешките популации, живеещи в близост до бреговете, особено в малките островни нации, като например в Тихия океан, където те вече започват да се движат поради покачването на морското равнище.
Лос полярни мечки Те са друг от видовете, засегнати от топенето на ледовете в Арктика. Те зависят от морския лед, за да ловуват, да се размножават и да се движат в местообитанието си. С топенето на ледовете шансовете им да намерят храна намаляват, което увеличава риска от изчезване на този емблематичен вид.
Бури и затоплящи се океани
Един видим ефект от затоплянето на океана е засилването на бурите. От по-силни урагани до тайфуни и циклони, повече топлинна енергия в океаните означава повече разрушителни бури. От 70-те години на миналия век се наблюдава значително увеличение както на честотата, така и на интензивността на ураганите.
Природните бедствия днес засягат милиони хора, причинявайки разрушения по бреговете и населените райони. Изправени пред този тип драстични промени в климата, ние също се сблъскваме с огромно икономическо въздействие поради материални загуби и унищожаване на инфраструктура в близост до морето.
Какво може да се направи, за да се смекчи затоплянето на океана?
Въпреки че изменението на климата не може да бъде напълно спряно, възможно е да се забави неговото развитие. Намалете емисиите на парникови газове Това е едно от най-важните действия, които можем да предприемем. Като се има предвид това, хората са изправени пред предизвикателството да намалят зависимостта си от изкопаемите горива и да разработят чисти и възобновяеми енергийни източници.
Също така е от решаващо значение да се защитят морските екосистеми, които помагат за смекчаване на изменението на климата. The мангрови гори, легла с морска трева и коралови рифове Те не само служат като естествена бариера срещу бури, но и съхраняват големи количества въглерод. Повторното залесяване на тези местообитания, заедно с намаляването на свръхулова и замърсяването, са от съществено значение за запазването на морския живот.
Всеки човек може да допринесе чрез намаляване на личния си въглероден отпечатък, използване на по-устойчиви средства за транспорт и подкрепа на политики, които насърчават опазването на океана. Компаниите също играят ключова роля, като възприемат по-устойчиви практики, намаляват употребата на пластмаси и замърсители и насърчават възобновяемата енергия.
Затоплянето на океана представлява критична заплаха за биоразнообразието и човешкото оцеляване. Въпреки че ефектите вече са видими в голяма част от планетата, все още имаме време за действие, за да смекчим въздействието му. Бездействието би имало опустошителни последици не само за морския живот, но и за милиони хора, чийто живот и поминък зависят пряко или непряко от океаните.