El Нилски крокодил, научно известен като Crocodylus niloticus, е впечатляващо влечуго, което живее в реките, езерата и влажните зони на Субсахарска Африка. Това е един от най-големите видове крокодили в света, на второ място след соленоводния крокодил. Това животно е очарователно не само с размера си, но и с хищническо поведение, умения за оцеляване и културното си значение в някои региони на Африка.
Обща характеристика на нилския крокодил
Нилският крокодил е едно от най-големите влечуги, които съществуват днес, с дължина над 6 метра при някои екземпляри и тегло над 700 кг. Тези екстремни размери обаче не са норма; Повечето крокодили са с размери между 3,5 и 5 метра и тежат около 225 кг.
Кожата му е покрита с дебели, твърди люспи, които предлагат защита и камуфлаж, докато е във водната среда. Обикновено те имат маслинено или тъмнозелено оцветяване в горната част на тялото си, което се комбинира с по-светъл тон на корема им, което им помага да се слеят с водната им среда. Друг забележителен атрибут е неговият сила на ухапване, който е сред най-мощните в животинското царство, с до 22,000 XNUMX нютона, способен да унищожи плячката си без усилие.
Географско разпространение и местообитание
El Crocodylus niloticus Живее предимно в Африка на юг от Сахара, но ареалът му включва и остров Мадагаскар. Предпочитаното му местообитание са сладководни реки, езера и блата, въпреки че може да оцелее и в соленоводни среди като естуари.
Основни страни Където се срещат големи популации от нилски крокодили, са:
- Судан
- Уганда
- Кения
- Мозамбик
- Южна Африка
- Остров Мадагаскар
Нилският крокодил обикновено предпочита места в близост до големи водни тела, където има лесен достъп до основния си източник на храна.
Ловно поведение и навици
Нилският крокодил е върховен хищник в естествената си среда. Техният ловен стил се основава на засада; Те остават неподвижни във водата, оставяйки видими само ноздрите и очите си, преди да се хвърлят към плячката си.
Хранят се основно с риба, но като общи хищници, те не пропускат възможността да ловуват птици, бозайници и други влечуги, които се приближават до водата, за да пият. Известно е също, че нападат големи бозайници като зебри, антилопи и дори малки хипопотами.
Една от най-смъртоносните тактики на нилския крокодил е известната обрат на смъртта, които използват, за да разкъсат и разкъсат плячката си във водата.
Размножаване и жизнен цикъл
Нилският крокодил достига полова зрялост между 10 и 15 годишна възраст. Женските изграждат гнездата си близо до вода и снасят между 40 и 60 яйца. Инкубационният период зависи от температурата на околната среда, като високите температури са ключови за раждането на мъжките, а по-ниските температури за женските.
След като яйцата се излюпят, малките са изключително уязвими и са защитени от майката през първите две години от живота си. През това време излюпените са изправени пред многобройни заплахи от хищници като хищни птици, варани и дори други по-възрастни крокодили, които могат да практикуват канибализъм.
Връзка с хората
В исторически план нилският крокодил е имал сложни взаимоотношения с хората. В някои африкански култури те са били едновременно почитани и страх. В древен Египет богът крокодил Собек е бил почитан, свързван със силата на фараона и плодородието.
Днес обаче се знае, че нилският крокодил е едно от животните с най-много атаки срещу хора в Африка. Има оценки, които предполагат, че причинява около 200 смъртни случая годишно при инциденти с хищници.
Нилският крокодил продължава да бъде обект на изследване заради изключителните си умения за оцеляване и въздействието си върху африканските водни екосистеми.